HIV感染了T4細(xì)胞，破壞了T4細(xì)胞的功能，根據(jù)細(xì)胞功能缺陷的不同，構(gòu)成了不同的臨床期。根據(jù)近年全球資料分析，診斷為艾滋病病例者，僅僅是感染HIV者中的一小部分，占1/100，艾滋病相關(guān)綜合癥（ARC）占感染HIV者的1/10，也就是說，艾滋病例：艾滋病相關(guān)綜合癥：HIV感染者的比例大致為1：10：100，呈“金字塔”形。

　　首先是HIV感染階段，大約90%新近感染了HIV的人不會發(fā)展為艾滋病相關(guān)綜合癥或艾滋病。然而，據(jù)世界衛(wèi)生組織提供的資料指出，HIV感染者在5-7年內(nèi)有25%發(fā)展為艾滋病，有不少于40%發(fā)展為艾滋病相關(guān)綜合癥。在感染HIV之后，有些人可能多年甚至終身不會出現(xiàn)任何臨床癥狀，盡管HIV抗體結(jié)果呈陽性。有些感染者可能只出現(xiàn)慢性淋巴結(jié)病綜合癥。

　　其次是艾滋病相關(guān)綜合癥，這是指那些具有艾滋病的某些全身性癥狀和體征，但尚未出現(xiàn)機(jī)會性感染或腫瘤的患者。臨床上將此病稱為艾滋病相關(guān)綜合癥（ARC），此病介于慢性淋巴結(jié)病與出現(xiàn)罕見癌癥和嚴(yán)重感染的艾滋病之間。目前認(rèn)為，艾滋病相關(guān)綜合癥和慢性淋巴結(jié)病都屬于艾滋病的前期。

　　最后是艾滋病，典型的艾滋病是*感染HIV之后發(fā)展的最終結(jié)果。HIV破壞了機(jī)體的免疫防御系統(tǒng)，使得一些本來可以被控制的條件性致病菌進(jìn)入機(jī)體，引發(fā)一系列相應(yīng)的疾病。這些條件性感染最終導(dǎo)致患者死亡。

　　艾滋病的臨床期特征多樣，每個階段都有不同的癥狀和表現(xiàn)。患者應(yīng)該盡早進(jìn)行HIV檢測和咨詢，及早發(fā)現(xiàn)感染，接受適當(dāng)?shù)闹委熀妥o(hù)理，以維持健康和延長壽命。同時，重要的是加強(qiáng)艾滋病的預(yù)防與宣傳工作，減少感染的風(fēng)險(xiǎn)，保護(hù)自己和他人的健康。